La temporada de cítricos de 2023 en Argentina ha presentado una serie de desafíos significativos para el sector. Desde la sequía que afectó el calibre de las frutas hasta la competitividad en el mercado internacional, el panorama es complejo.
Sequía y su Impacto en el Calibre de las Frutas:
La temporada 2023 se caracteriza por un ciclo de sequía que ha tenido un efecto directo en el tamaño de las frutas. Sin suficiente agua, las plantas de cítricos produjeron frutas más pequeñas de lo normal. Esto representa un desafío, ya que el mercado internacional establece estándares de calibre como requisito de calidad. Actualmente, solo el 30% de la producción en la provincia cuenta con sistemas de riego, lo que significa que el 70% restante de las plantas sufrió estrés hídrico debido a la falta de agua.
Competitividad Internacional:
Argentina se encuentra compitiendo en el mercado internacional de cítricos con países como Perú, Chile y Uruguay, que han logrado avances significativos en la producción de variedades y calidad de frutas. Mientras que Argentina exporta principalmente a Rusia, los costos y los tiempos dificultan el acceso a otros mercados importantes, como China.
El ingreso a Estados Unidos se ha vuelto más complicado debido a la aparición de nuevos proveedores para este mercado. Además, la Unión Europea, que solía ser un destino importante para los cítricos argentinos, ahora se abastece principalmente de Sudáfrica debido a su cercanía geográfica.
Declaraciones de un Dirigente del Citrus:
Ariel Panozzo Galmarello, secretario de la Federación del Citrus de Entre Ríos, ha expresado su preocupación por la situación actual de la industria de cítricos en Argentina. Señaló que la exportación ha disminuido significativamente en comparación con el año anterior debido a la situación económica en el país y a la falta de competitividad en términos de variedades de cítricos.
Panozzo Galmarello destacó la importancia de las variedades de cítricos en el mercado internacional y mencionó que Argentina se ha quedado rezagada en este aspecto. Países como Chile, Uruguay y Perú han avanzado en la producción de variedades de cítricos demandadas por el mercado global, como las mandarinas sin semillas.
Retenciones y Otros Obstáculos:
Uno de los obstáculos adicionales para el crecimiento de la industria citrícola en Argentina son las retenciones, que se aplican desde el gobierno anterior. Estas retenciones han limitado las exportaciones de cítricos, lo que afecta negativamente la economía del sector. Panozzo Galmarello mencionó que actualmente, las exportaciones representan menos del 1,5% del total producido a nivel nacional.
Perspectivas Futuras:
La producción total de cítricos en la provincia de Entre Ríos no ha experimentado grandes variaciones en comparación con la temporada anterior. Sin embargo, la fruta más pequeña, resultado de la sequía, se destina en gran parte a la industria en lugar de al mercado fresco. Los altos costos de logística también han dificultado la comercialización de la fruta pequeña en el mercado interno.
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